Gastel

Gastel was in de vorige eeuw vooral bekend door de bedevaart naar de kapel van de heilige Cornelius.Deze ging vaak gepaard met een bezoek aan een van de vijf cafés, waardoor Gastel de naam Klein Antwerpen kreeg.

Gastel wordt deels omringd door natuurgebieden: De Buulderbergse Heide is tegenwoordig een naaldbos en de Gastelse Heide een prachtig heidegebied, waar een heel groot afgebakend stuk is met een groep wilde paarden. De Gastelse Heide sluit aan op de Groote Heide, een Natura 2000 gebied. Je vindt er verschillende riviertjes die overgaan in de Strijper Aa.

Geschiedenis

Reeds vanaf de middeleeuwen behoorde Gastel tot de parochie Budel, maar er bestond hier aan het einde van de 15e eeuw een kapel die gewijd was aan Maria en de vier noodhelpers: Sint-Cornelius, Sint-Quirinus, Sint-Hubertus en Sint-Antonius abt. Na de Vrede van Münster in 1648 werd de kapel door de protestanten gebruikt, tot ongeveer 1800. Sinds 1803 was er een school in gevestigd, maar niet lang na 1831 werd de kapel gesloopt. Het schooltje werd toen verplaatst naar een ander gebouw dat waarschijnlijk, toen de school in 1855 werd opgeheven, verbouwd werd tot de huidige kapel.

Tot 1926 vervulde de kapel een bescheiden rol in het plaatselijke geloofsleven. Na dat jaar begon de verering van Sint-Cornelius een steeds grotere rol te spelen: Er werden meer missen gelezen en de kinderzegen trok vele gelovigen.