Fotograaf Jared Biljard volgt de Dommel van bron tot Den Bosch

Wat gebeurt er als je een rivier niet alleen ziet als water dat door het landschap stroomt, maar als een verbinding tussen natuur, dorpen en steden? Fotograaf Jared Biljard volgde de Dommel van haar oorsprong in België tot aan Den Bosch. Het resultaat is een bijzondere fotoserie die te zien is bij toegangspoort De Achelse Kluis van De Groote Heide.

Voor Jared Biljard is de Dommel vertrouwd terrein. Hij groeide op vlak bij de rivier, maar juist daardoor realiseerde hij zich dat je soms nauwelijks meer ziet hoe bijzonder zo'n omgeving eigenlijk is. "Je neemt een rivier als de Dommel al snel voor lief als je ermee opgroeit", vertelt Jared. "Maar als je er bewust bij stilstaat, ontdek je hoe bijzonder de rivier en het hele landschap eromheen zijn. Die verwondering wilde ik met mijn foto's laten zien."

Van Nintendo 3DS naar de Fotovakschool

Jared is student Toegepaste Fotografie en Beeldcommunicatie aan de Fotovakschool, onderdeel van de Nederlandse Academie voor Beeldcreatie in Rotterdam. Zijn liefde voor fotografie begon al jong. Op achtjarige leeftijd fotografeerde hij tijdens vakanties landschappen en gebouwen vanuit de auto. Een fotocamera had hij nog niet, dus gebruikte hij zijn Nintendo 3DS.

Later, toen hij zelf op de fiets op ontdekkingstocht kon en een smartphone met camera had, werd het vastleggen van zijn omgeving steeds belangrijker. Uiteindelijk bracht die interesse hem naar de Fotovakschool. Daar maakte hij kennis met verschillende disciplines, maar keerde hij terug naar waar zijn liefde voor fotografie ooit begon: landschappen en architectuur. "Het liefst kies ik mijn locaties intuïtief", vertelt hij. "Ik zie iets bijzonders en wil dat op dat moment vastleggen. Maar soms zoek ik vooraf bewust een plek uit om te ontdekken wat daar te zien en te fotograferen is."

De hele Dommel in beeld

Voor zijn fotoserie koos Jared ervoor om de loop van de Dommel te volgen. Als leidraad gebruikte hij wandelroute Het Dommelpad. Een groot deel van de foto's maakte hij tijdens het wandelen van deze route. Zo volgde hij de rivier vanaf de bron, waar de Dommel nog als een klein beekje door een Belgisch veld stroomt, tot aan Den Bosch, waar de rivier samenkomt in de Dieze.

Juist die reis laat zien hoeveel gezichten één rivier kan hebben. "Ik vind het interessant om de verschillen, maar ook de overeenkomsten te zien tussen plekken die met elkaar verbonden zijn. Langs een rivier zie je bijvoorbeeld heel duidelijk hoe natuur en menselijke invloed voortdurend op elkaar inwerken." Dat samenspel staat centraal in zijn fotografie. Een rivier kan worden gevormd door een stad, terwijl de loop van het water tegelijkertijd invloed heeft op de inrichting van een dorp of landschap.

Anders kijken naar een vertrouwde omgeving

Met de tentoonstelling wil Jared bezoekers niet alleen mooie landschappen laten zien. De fotoserie gaat ook over bewustwording, natuurbehoud en het belang van wandelroutes waarmee mensen het landschap kunnen blijven ontdekken. "Ik hoop vooral dat bezoekers iets van mijn eigen verwondering terugzien in de foto's", zegt Jared. "Misschien zorgt het ervoor dat mensen zelf weer op pad gaan en met andere ogen kijken naar plekken die ze normaal heel vanzelfsprekend vinden."

Jared werkte van november tot en met juli aan de serie als doorlopende opdracht tijdens het derde jaar van zijn hbo-opleiding Toegepaste Fotografie en Beeldcommunicatie.

Informatie over de tentoonstelling

Op zaterdag 17 oktober wordt de fototentoonstelling 'Langs de Dommel' van Jared Biljard geopend. Deze loopt tot en met zaterdag 14 november 2026 en is te bekijken tijdens de openingsuren van ons Inspiratiepunt.